Como a Blizzard salvou o primeiro Diablo de uma crise com autoridades fiscais

O lendário RPG de ação Diablo, que completa quase 30 anos de história, quase teve um destino trágico antes mesmo de chegar às prateleiras. O título que definiu um gênero foi salvo de um fechamento iminente por questões fiscais e financeiras que assombravam seus criadores originais.

Originalmente, o projeto nasceu na Condor, um estúdio independente liderado por David Brevik e pelos irmãos Max e Erich Schaefer. Em 1995, após dificuldades para encontrar uma publicadora, o grupo fechou um contrato com Allen Adham, cofundador da Blizzard Entertainment. No entanto, o aporte financeiro inicial não era suficiente para cobrir os dois anos restantes de desenvolvimento e a folha de pagamento da equipe.

Em entrevista recente à revista Edge, Erich Schaefer revelou que a situação era crítica. Autoridades fiscais estavam literalmente à porta do estúdio ameaçando encerrar as atividades da empresa por dívidas de impostos. No auge da crise, a Blizzard propôs a aquisição da Condor. A oferta foi descrita pelos fundadores como inesperada, porém extremamente oportuna.

Com a estabilidade financeira garantida pela Blizzard, a equipe pôde expandir o escopo do jogo e focar na qualidade final. O resultado foi um sucesso estrondoso: lançado em 31 de dezembro de 1996, Diablo vendeu 2 milhões de cópias em apenas dois anos, consolidando-se como um pilar da indústria. Hoje, a franquia segue relevante com o recente lançamento da expansão Lord of Hatred para Diablo IV.